繁体版《说文解字序》许慎着（2/4）
。盖字者，经艺之本，王政之始。前人所以垂後，後人所以识古。故曰：「本立而道生。」知天下之至赜而不可乱也。
今叙篆，合以古籀。
博采通人，至於大。信而有证，稽譔其。将以理群类，解谬误，晓学者，达神恉。分别部居，不相杂厕也。万物咸睹，靡不兼载。厥谊不昭，爰明以喻。其称易孟氏、书孔氏、诗毛氏、礼周官、春秋左氏、论语、孝经，皆古也。其於所不知，盖阙如也。
译：
往古的时侯，伏牺氏治理天下，（他）仰观天象，俯察地理，观察鸟兽的形象和大地的脉理，近的取法自身，远的取於它物，在这个基础上，才创作了《易》和八卦，用卦象示人吉凶。到了神农氏的时代，使用结绳记事的办法治理社会，管理当时的事务，社会上的行业和杂事日益繁多，掩饰作伪的事儿也发生了。（到了黄帝的时代，）黄帝的史官仓颉看到鸟兽的足迹，悟出纹理有别而鸟兽可辨，因而开始创造字。（字用於社会之後，）百业有定，万类具明。仓颉造字的本意，大概取意於《夬卦》，《夬卦》，臣子应当辅佐君王，使王政畅行。这就是，仓颉创造字是为了宣扬教令、倡导风范，有助於君王的施政。君王运用字工具，更便於向臣民施予恩泽，而臣民应以立德为本，切不可自恃具有字之工去捞取爵禄。仓颉初造字，是按照物类画出形体，所以叫做「」，随後又造出合体的会意字、形声字，以扩充字的数量，这些字就叫做「字」。叫它为「字」，是它来自「」的孳生，使字的数量增多。把字写在竹简、丝帛上，叫做「书」。「书」意味着写事像其事。（字）经历了「五帝」、「三王」的漫长岁月，有的改动了笔画：有的造了异体，所以在泰山封禅祭天的七十二代君主留下的石刻，字体各不相同。
《周礼》规定八岁的士族子弟进入初等学馆学习，学官教育他们，先教「六书」。
（「六书」的名称，）第一叫指事，指事的含义是：字形、结构看起来认得，但须经过考察才能知道它所体现的字义，上下二字即属此例。第二叫象形，象形的含义是：用画画的办法画出那个物体，笔画的波势曲折同自然物的态势相一致，日月二字即属此例。第三叫形声，形声的含义是，按照事物的性质和叫法，挑选可相比譬的声符和义符组成字，江河二字即属此例。第四叫会意，会意的含义是：比联起事理有关的字素，构成字；掺合字素的意义，可以得知新字的字义或旨趋，武信二字即属此例。第五叫转注，转注的含义是：立一字为头、为根，创制类属字，类属字对根字的形音义有所承袭，与根字意义相通，考老二字即属此例。第六叫假借，假借的含义是：没有为某事某物造字，而按照某事某物的叫法，找一个同音字代表它，令长二字即属此例。
到了周宣王的太史籀整理出大篆十五篇，籀同古有了差异。
（不过古尚在通行，）一直到（春秋末年）孔子写「六经」，左丘明着《左传》都还在使用古；古的形体、意义仍为学者们所通晓。再往後（到了战国），诸侯们依靠暴力施政，不服从周天子；他们憎恶礼乐妨害自己，都抛弃典籍（各行其是）。中国分为七雄并峙，田亩的丈量方法相异，车子的规格尺码不同，法令制度各有一套，衣服帽子各有规定，起话来方音分歧，写起字来相互乖异。
秦始皇初灭六国，丞相李斯就奏请统一制度，废除那些不与秦国字相合的字。
（李斯等人负贾规范字，）李斯写了《仓颉篇》，中车府令赵高写了《爰历篇》，太史令胡毋敬写了《博学篇》，（它们）都取用史籀大篆的字体，有些字还很作了一些简化和改动，这种字体就是人们所的「篆」。这个时候，秦始皇焚烧《经书》，除灭古籍，征发吏卒，大兴戍卫、徭役，官府衙狱事务繁多，於是产生了隶书，以使书写趋向简
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